Un artículo de Sandra De La Oliva
Psicóloga Sanitaria
Descansar no es perder el tiempo: es cuidar la mente. La psicología del descanso explica por qué el cerebro necesita pausas reales para recuperar energía emocional y creatividad.
Cuando descansar se convierte en un acto de rebeldía
Vivimos en una época en la que hacer parece más valioso que ser.
Nos medimos en productividad, nos comparamos en logros y sentimos culpa si no estamos ocupados. Pero, paradójicamente, nunca habíamos estado tan cansados.
No se trata solo del cansancio físico. Es un agotamiento mental silencioso, que aparece incluso después de dormir ocho horas.
Y es que dormir no es lo mismo que descansar.
Descansar, en su sentido más profundo, significa darle permiso a la mente para detenerse.
¿Qué es el descanso psicológico?
El descanso psicológico no consiste en dormir la siesta o ver series para “desconectar” —aunque eso ayude—, sino en recuperar el equilibrio emocional y mental.
El psicólogo Alex Soojung-Kim Pang, autor de Rest: Why You Get More Done When You Work Less, sostiene que las pausas activas, el ocio consciente y el tiempo sin objetivo no son lujos, sino ingredientes esenciales para la creatividad y la salud mental.
Cuando descansamos de verdad, el cerebro pasa del modo “tarea” al modo por defecto —un estado en el que no pensamos activamente, pero las ideas se reordenan y emergen conexiones nuevas.
Por eso muchas veces las mejores ideas llegan cuando no hacemos nada.
La paradoja del cansancio moderno
La sociedad actual glorifica la productividad: “si no haces, no vales”.
Esta mentalidad de hiperactividad constante genera un fenómeno psicológico conocido como culpa del descanso: sentimos ansiedad o remordimiento al parar, como si descansar fuera sinónimo de flojera.
El problema es que ese ritmo es insostenible.
Según la Organización Mundial de la Salud, los trastornos relacionados con el estrés y el agotamiento emocional están entre las principales causas de baja laboral y ansiedad global.
En palabras simples: no estamos diseñados para rendir sin parar.
Tipos de descanso que tu mente necesita
La doctora Saundra Dalton-Smith, médica e investigadora del bienestar, propone que existen siete tipos de descanso, y solo uno de ellos es físico.
Los otros seis son igual de importantes:
- Descanso mental: liberar la mente de pensamientos constantes.
→ Apagar notificaciones, mirar por la ventana, practicar atención plena. - Descanso creativo: alejarse de la sobreestimulación visual e informativa.
→ Caminar sin móvil, escuchar música instrumental, contemplar arte. - Descanso social: tomar distancia de las relaciones que agotan y acercarse a las que nutren.
- Descanso emocional: dejar de cuidar a todos todo el tiempo. Permitirte no estar bien.
- Descanso espiritual: reconectar con el propósito, la naturaleza o algo que te trascienda.
- Descanso sensorial: alejarse de pantallas, luces, ruidos, notificaciones.
- Descanso físico: dormir, estirarte, respirar profundamente.
En la práctica, la mayoría de nosotros solo atendemos el séptimo —y eso no basta.
Lo que sucede cuando no descansamos
No descansar no solo agota: distorsiona la percepción.
Cuando la mente está saturada, el cerebro interpreta pequeños retos como amenazas. Por eso, después de semanas de estrés, una mínima contrariedad puede hacernos explotar.
Además, la falta de descanso reduce la creatividad, deteriora la memoria, afecta el humor y debilita el sistema inmunológico.
Y, quizá lo más grave: nos desconecta de lo que somos.
Cuando solo hacemos, dejamos de sentir.
Cómo practicar el descanso psicológico
1. Redefine el descanso.
No es inactividad, es reparación. Descansar también es leer, pasear, meditar, reír, escribir, cocinar sin prisa.
2. Desconecta del ruido digital.
La mente necesita silencio. No hace falta huir al campo: basta con apagar el móvil 20 minutos y respirar sin estímulos.
3. Crea rituales de pausa.
Un té a media tarde, una caminata sin auriculares, un diario nocturno. Pequeños hábitos que marquen el cambio de ritmo.
4. Deja espacio para el ocio sin propósito.
Jugar, mirar las nubes, garabatear sin sentido. El ocio no es improductivo: es fertilizante mental.
5. Sé amable contigo.
No tienes que ganarte el descanso. Lo necesitas, simplemente porque eres humano.
El descanso como acto de salud mental
El descanso psicológico no es un lujo para pocos, es una necesidad colectiva.
La mente no se rompe por trabajar demasiado, sino por no tener dónde respirar.
Como dice el poeta John O’Donohue:
“El alma solo se muestra cuando el ruido se apaga.”
Descansar, entonces, no es rendirse. Es recordar quiénes somos cuando dejamos de correr.
Un artículo de Sandra De La Oliva
Psicóloga Sanitaria
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